Dans son sens premier, le sourire est une expression facial qui témoigne de la sympathie, de l’affection et de la gentillesse adressées à quelqu’un. De manière générale, il est très souvent rattaché à la bonne humeur et au plaisir des gens.
Toutefois, sourire n’est pas toujours signe de bonne humeur. Il ne traduit pas toujours un caractère d’appréciation positif. Selon les contextes interactionnels, il peut traduire autre chose que de la sympathie. Selon qu’on se trouve en famille, dans la rue, au travail ou dans un contexte particulier bien défini, le sourire a plusieurs facettes. Dans l’univers professionnel, il ne traduit pas nécessairement des émotions sincères ou affectives.